WASHINGTON,MENITINI.COM-Sedikitnya 50 orang dikabarkan tewas dan lainnya mengalami luka-luka, Minggu (05/06/2022) ketika sekeleompok orang bersenjata menyerang para umat di sebuah gereja Katolik di barat daya Nigeria.
Seorang dokter di sebuah rumah sakit di Owo, sebuah kota di negara bagian Ondo, Nigeria, mengatakan kepada Reuters bahwa tidak kurang dari 50 mayat telah dipindahkan ke Pusat Medis Federal di Owo dan ke Rumah Sakit Katolik St. Louis.
Serangan itu terjadi selama kebaktian Minggu Pentakosta di Gereja Katolik St. Fransiskus Xaverius di Owo, menurut Gubernur Ondo, Arakunrin Akeredolu.
Sebuah video yang diposting di Twitter menunjukkan adegan grafis dari tubuh dan dar ah di dalam gereja. Akeredolu mengatakan banyak anak-anak termasuk di antara yang tewas. “Saya sangat sedih dengan serangan tak beralasan dan pembunuhan orang-orang tak berdosa di Owo, yang beribadah di Gereja Katolik St. Fransiskus, Hari Ini,” kata gubernur dalam sebuah tweet.
“Serangan keji & setan adalah serangan yang diperhitungkan terhadap orang-orang yang cinta damai di Kerajaan Owo yang telah menikmati kedamaian relatif selama bertahun-tahun.”
Seorang anggota parlemen negara bagian, Ogunmolasuyi Oluwole, mengatakan kepada Associated Press bahwa para penyerang juga meledakkan bahan peledak.
Vatikan merilis sebuah pernyataan hari Minggu setelah Paus Fransiskus mengetahui serangan itu.
“Paus mengetahui serangan terhadap gereja di Ondo, Nigeria, dan kematian puluhan umat, banyak anak-anak, selama perayaan Pentakosta,” bunyi pernyataan itu.
Sementara rincian insiden sedang diklarifikasi, Paus Fransiskus berdoa untuk para korban dan negara, yang terkena dampak menyakitkan pada saat perayaan, dan mempercayakan keduanya kepada Tuhan, untuk mengirimkan Roh-Nya untuk menghibur mereka.”
Meningkatnya serangan anti-Kristen
Nina Shea, seorang pengacara hak asasi manusia dan pakar kebebasan beragama di Institut Hudson, sebuah lembaga pemikir dan pusat penelitian di Washington, D.C., mengatakan kepada CNA Sunday bahwa serangan “seperti perang” terhadap umat Katolik dan umat Kristen lainnya meningkat di Nigeria. Namun sebagian besar kekerasan ini, sampai sekarang, berpusat di Nigeria utara, sementara bagian barat daya negara tempat serangan hari Minggu itu terjadi relatif damai.
“Pembantaian di sebuah gereja yang dipenuhi umathari Minggu adalah kekejaman yang telah berulang kali kita lihat di Nigeria utara selama bertahun-tahun. Itu adalah pekerjaan ekstremis Islam,” kata Shea.
“Sementara fakta masih muncul tentang pembantaian hari ini, jelas bahwa skala besar, serangan seperti perang terha dap umat Katolik dan orang Kristen lainnya menyebar dalam sistem impunitas,” lanjutnya. “Pemerintah Buhari telah membiarkan ini terus berlanjut dan gagal melindungi gereja-gereja Nigeria. Kepasifan pemerintah ini dilihat sebagai lampu hijau bagi para ekstremis untuk menargetkan orang-orang Kristen.”
